O ex-jogador e comentarista Grafite revelou ao canal Que Partidazo!, no Youtube, que teve uma proposta para retornar ao Grêmio em 2016. No entanto, o atacante gremista na temporada de 2002 decidiu permanecer no Santa Cruz.

Aposentado desde 2018, o ex-centroavante que marcou 13 gols na edição do Campeonato Brasileiro com a camisa do time pernambucano destacou que se arrependeu de ter dito não ao Tricolor.

"Comecei bem no Brasileiro e eu tinha contrato de um ano com o Santa Cruz, que assinei em 2015. Na época não era nem o Renato Gaúcho, era o Roger Machado. Nós conversamos, eles fizeram uma proposta, uma proposta financeira muito boa. Só que eu já tinha jogado no Grêmio e em 2002 não tinha ido bem. Aí eu fiquei na dúvida se daria certo, mas eu chegaria no Grêmio em outra situação, um jogador já consagrado, com história, diferente de 2002, quando cheguei para buscar meu espaço. Como eu estava bem no Santa Cruz, fazendo gols e recebendo bem, eu decidi ficar. Depois chegou proposta do Flamengo. Eu balancei bastante com Grêmio e Flamengo".

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Grafite afirma que teria sido bem aproveitado pelo técnico Renato Portaluppi nas campanhas do pentacampeonato da Copa do Brasil e do tri da Libertadores. "Depois o Grêmio foi campeão da Copa do Brasil e da Libertadores. Eu acho que teria muitas oportunidades. Me arrependo de não ter aceitado, acho que foram clubes que me procuraram ao longo da minha carreira que me arrependo".

O Imortal anunciou a contratação do ex-atacante no final da temporada de 2001. A chegada de Grafite foi divulgada no mesmo dia que o Grêmio assegurou a permanência de Luís Mário, junto ao Corinthians. Foram 24 jogos disputados e cinco gols marcados na passagem pelo estádio Olímpico Monumental.