O técnico gremista Renato Portaluppi revelou durante um programa da Copero TV que pediu para não jogar contra o Grêmio no Campeonato Brasileiro de 1991.

Na época, o Tricolor enfrentou o Botafogo pela 19ª rodada da 1ª fase do Brasileirão. O Grêmio fez uma péssima competição e chegou na última rodada brigando com Sport e Vitória para não ser rebaixado.

"Eu pedi para não jogar. Tiveram outros jogadores que jogaram (De León e Paulo Roberto), nada contra, até porque eram profissionais. Falei para o presidente do Botafogo que contra o Grêmio eu não iria jogar. O Botafogo naquela época não almejava mais nada no campeonato. Eu pedi para ele para não enfrentar o Grêmio, pelo carinho que eu tenho. Ele entendeu e eu não joguei", revelou Renato.

O eterno camisa 7 do gremista atuava com a camisa do time carioca, junto dos ex-gremistas Paulo Roberto, De León e Valdir Espinosa. Havia a lenda de que Renato estaria machucado e por este motivo ficou de fora da partida. No entanto, o treinador do Imortal confirmou que pediu para não enfrentar o Grêmio.

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Naquele ano, só o fato de Renato não jogar não foi o suficiente para evitar que o Grêmio fosse rebaixado. O Tricolor foi derrotado pelo Botafogo por 3x1 no Estádio Caio Martins, em Niterói, no Rio de Janeiro. Na campanha do rebaixamento de 1991, o Tricolor disputou 19 jogos, com três vitórias, seis empates e dez derrotas.

Renato Portaluppi no Grêmio em 1991

Após o Campeonato Brasileiro, o Grêmio disputou o Campeonato Gaúcho. A grande novidade para a competição foi a chegada do ídolo Renato Portaluppi.

O maior ídolo da história gremista foi emprestado pelo Botafogo para disputar o Gauchão e a Supercopa Sul-Americana. Foram apenas quatro gols marcados na segunda passagem com a camisa do Tricolor.