A pausa para a Copa do Mundo trouxe mais um desafio para a comissão técnica do Grêmio. Além de corrigir problemas apresentados no primeiro semestre, Luís Castro precisará encontrar uma alternativa para substituir Carlos Vinícius nos playoffs da Sul-Americana.

O atacante foi punido pela Conmebol após a expulsão contra o Montevideo City Torque e desfalcará o Tricolor nos primeiros compromissos da competição continental. Com isso, o período entre a reapresentação do elenco, marcada para 16 de junho, e o duelo diante do Bolívar, previsto para 23 de julho, será fundamental para definir quem assumirá a vaga no comando do ataque.

Braithwaite surge como principal opção

A alternativa mais natural para o setor ofensivo é Martin Braithwaite. O dinamarquês encerrou o primeiro semestre como titular da equipe, embora tenha atuado em funções diferentes no sistema ofensivo.

Durante a temporada, Luís Castro utilizou o atacante tanto como centroavante quanto em posições mais recuadas, participando da criação das jogadas.

''É uma luta nesse momento entre os dois para centroavante (Carlos e Braithwaite). Gabriel Mec e Braith para a meia. Mas não podem jogar todos. O importante é termos soluções. Há quem prefira o Braithwaite de camisa 10, há quem o prefira como centroavante, mas vamos avaliar conforme os adversários. São todos jogadores confiáveis, com personalidades fortes'', explicou o treinador.

Apesar de aceitar atuar em diferentes posições, Braithwaite já deixou claro qual é sua função preferida dentro de campo.

''Não sou o treinador, mas se ele pedir isso (jogar junto de Carlos Vinícius) vou fazer o trabalho. Em toda a minha carreira joguei em posições diferentes. Posso atuar nas quatro posições ofensivas sem problema. Mas sou centroavante. O treinador decide e eu vou ajudar o time'', afirmou após a vitória sobre o Palestino.

André Henrique tenta recuperar espaço

Outra possibilidade disponível no atual elenco é André Henrique. O atacante aparece como reserva imediato para a posição, mas vive uma temporada abaixo das expectativas.

Em 2026, o jogador participou de 13 partidas e acumulou 328 minutos em campo sem registrar gols ou assistências. Os números contrastam com o desempenho apresentado no ano anterior, quando marcou seis gols e distribuiu três assistências em 36 jogos.

Além da queda de rendimento, André Henrique também figura entre os atletas que podem deixar o clube na próxima janela de transferências, o que aumenta as dúvidas sobre sua permanência para o segundo semestre.

Janela de transferências pode mudar cenário

Embora a prioridade da diretoria seja reduzir despesas, a abertura da janela pode alterar o planejamento atual. O período de inscrições para novos jogadores começa em 20 de julho e seguirá aberto até 11 de setembro.

Neste momento, a tendência é que o Grêmio concentre seus investimentos em outras posições consideradas mais carentes no elenco.

Busca por um meia ganha importância

Enquanto procura soluções para o ataque, o departamento de futebol também trabalha para contratar um meia de criação. A intenção é encontrar um jogador com características de camisa 10, capaz de organizar o setor ofensivo e aumentar a qualidade das jogadas. A necessidade pode ficar ainda mais urgente caso Gabriel Mec receba uma proposta do exterior nas próximas semanas.

A joia gremista, de apenas 18 anos, vem sendo monitorada por clubes europeus e acumula sondagens recentes. Caso uma negociação aconteça, o Grêmio precisará buscar uma reposição para uma das principais promessas do elenco.

Com quase 40 dias de preparação até o retorno das competições, Luís Castro terá tempo para testar alternativas e encontrar a melhor solução para um dos principais problemas que o Tricolor precisará resolver antes do confronto decisivo contra o Bolívar.